それほど甘くない：研究は人工甘味料が健康に害を及ぼすことを示しています

ヨーグルト、パン、炭酸飲料、その他広く消費されている何千もの製品であっても、甘いおやつはそれほど甘くない健康上の問題を引き起こす可能性があります。ラベルに「還元糖」と書かれている場合、人工甘味料が含まれている可能性があり、新しい研究によると、特定の心臓病のリスクを高める可能性があります。

長年の研究により、人工甘味料を摂取することがどれほど健康に良いのかという疑問が生まれました。たとえば、それらは肥満や 2 型糖尿病の発症率の急上昇と長い間関連していると考えられてきました。

今月、査読済みのブリティッシュ・メディカル・ジャーナルに発表されたこの新しい研究は、人工甘味料の摂取と心血管疾患のリスクが9パーセント高いこと、つまり米国および世界の主な死因である心臓と血管の損傷を関連づけている。これらの化学物質の摂取は、脳血管疾患や脳卒中のリスクの 18% 増加にも関連しています。

この研究では、ソルボンヌ・パリ北大学の専門家が、10万3,000人強の参加者からなるフランスのグループによる人工甘味料の摂取量を評価した。

アスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロースが最も消費されている人工甘味料でした。米国で消費される人工甘味料の約5分の3を占めるアスパルテームは、脳卒中のリスクを17％高めることに関連していた。アセスルファムカリウムとスクラロースは、冠状動脈性心疾患のリスクの上昇と関連していました。

この研究は、同じフランス人コホートに基づいた今年初めの研究に続くものである。その結果、人工甘味料をより多く摂取する人々の間で、特定の種類のがんのリスクが増加することがわかりました。

人工甘味料の魅力の 1 つは、低カロリーのケーキを食べながら砂糖がたっぷり入っているかのような味を楽しめることですが、おそらく太ることはありません。米国食品医薬品局は、サッカリン、アスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロース、ネオテーム、アドバンテームの 6 種類の食品添加物高強度人工甘味料を承認しました。人工ではない他の 2 つの甘味料、ステビアと羅漢果（羅漢果）は、摂取しても安全で効果的であることが承認されています。

しかし、ほとんどの人工甘味料は減量に効果的ではないようです。実際、多くの研究でそれらが体重増加と関連しており、一部の専門家はそれらを肥満誘発物質、つまり代謝や代謝機能を妨げることによって脂肪を増加させ、肥満を引き起こす可能性のある化学物質として分類しています。

別の新しい研究では、サッカリンとスクラロースが血糖値を「著しく低下させる」ことが示されています。また、人工甘味料は砂糖の 180 ～ 20,000 倍甘いため、人工甘味料は甘い食べ物や飲み物を好む傾向を強める可能性があります。肥満、2型糖尿病、その他の代謝問題の発生率が急増しているのも不思議ではありません。

しかし、典型的な買い物客は財布を持って人工甘味料に投票している。米国の肥満率が急上昇していることを考慮して、人々が砂糖の摂取量を減らそうとしていることもあり、消費量は増加している。研究によると、2009 年から 2012 年の間に、子供全体の約 4 分の 1、成人の 44 パーセントが人工甘味料を摂取したと報告しています。彼らのほとんど（子供5人に4人、大人の半数以上）は、毎日甘味料を摂取していると述べています。

米国小児科学会（AAP）は、人工甘味料が子どもの健康、特に子どもの肥満と2型糖尿病に及ぼす影響について、さらなる研究を求めている。同団体はまた、人工甘味料と体重増加、食欲や味覚の変化、糖尿病、その他の健康問題との間に関連性がある可能性についても言及した。

人工甘味料を定期的に摂取しているほとんどの人にとって、人工甘味料の主な摂取源は、人工甘味料入りの飲料、卓上甘味料、ヨーグルトなどの乳製品です。米国で消費される人工甘味料の半分以上を砂糖を加えていないソーダが占めている

炭酸飲料以外にも、人工甘味料は 23,000 以上の製品に含まれており、ヨーグルトなどの高度に加工された食品や、人工甘味料が含まれているとは思えない砂糖を含む食品も含まれています。「砂糖無添加」のフルーツ缶詰がなぜあんなにおいしいのか疑問に思ったら、それは人工甘味料が含まれているからです。

EWG の Skin Deep® パーソナルケア製品データベースには数百ものリストが掲載されている歯科用製品、うがい薬、口紅にも人工甘味料が含まれています。

人工甘味料の摂取量が多かったフランスの研究参加者には、特定の共通点がありました。彼らは、体格指数が高く、身体活動量が少ない、若い喫煙者である傾向がありました。彼らは食物繊維や果物や野菜の摂取量を減らし、ナトリウム、赤身肉や加工肉、乳製品、砂糖を加えていない飲み物を多く摂取しました。

研究者らは、この研究では人工甘味料の大量摂取と心血管疾患との因果関係は確立されていないと指摘している。しかし、人工甘味料の摂取量を減らすことは、これらの健康上の問題を発症するリスクを下げたいと考えている人々にとって実行可能な選択肢になる、と彼らは言う。

FDAが推奨する人工甘味料の「一日許容摂取量」は、欧州食品安全局や世界保健機関など、他国の食品安全機関が推奨する値をはるかに上回っている。これらの機関はこれらの化学物質の安全性を再評価しており、FDAも同様に評価する必要がある。それは有害な食品化学物質から私たちを守る義務がある。食品や飲料の製品に人工甘味料を成分ラベルに単に記載するのではなく、その量を表示するようメーカーに義務付ける規制を求めるAAPのような声に耳を傾けるべきだ。

9月下旬に開催される飢餓・栄養・健康に関するホワイトハウス会議は、「米国の死亡や障害の主な原因の一部である、心臓病、肥満、2型糖尿病などの食事関連疾患」に取り組む機会であると謳っている。このイベントは、なぜFDAが有害な化学物質から私たちを守るためにさらに努力する必要があるのかを明らかにするのに役立つかもしれない。

これらの化学物質が制限または禁止されるまでは、成分表示を調べて、自分が何を消費し、家族に与えているのかを把握してください。明らかに甘くない製品にも人工甘味料が含まれている可能性があるためです。最善のアプローチは、それらをできるだけ避けることです。水、またはハーブティーやレモン風味のセルツァーウォーターなどの自然な風味の飲み物を飲みましょう。オートミールや新鮮なフルーツを添えたプレーンギリシャヨーグルトなど、人工的に甘味を加えたものを食べ慣れている、甘くないプレーンな食品を試してみましょう。

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